扩散渗析回收废碱与回收废酸都是应用了渗析原理，都是以浓差做推动力的，不同的是用作扩散渗析膜不是阴离子交换膜而是阳离子交换膜。如下图所示，在阳离子均相膜的两侧分别通入废碱液及接受液（自来水）时，废碱液侧的碱及其盐的浓度远高于水的一侧，因此由于浓度梯度的存在，废碱及其盐类有向扩散室渗透的趋势，但膜是有选择透过性的，它不会让每种离子以均等的机会通过，首先阳离子交换膜骨架本身带负电荷，在溶液中具有吸引带正电水化离子而排斥带负电荷水化离子的特性，故在浓度差的作用下，废碱侧的阳离子被吸引而顺利地透过膜孔道进入水的一侧。同时根据电中性要求，也会夹带带负电荷的离子，由于OH－的水化半径比较小，电荷较少；而其它阴离子离子半径较大，因此OH-会优先通过膜，这样废液中的碱就会被分离出来。

废碱处理系统主要用于碱与金属盐类混合液的分离、提纯，它具有操作简便、节省能源和资源、无二次污染等优点，回收的碱可循环使用。该技术可以用于广泛的用于有机化工、蓄电池生产和印染等行业。