运行中的锅炉常常有坚硬的水垢，热阻增大浪费燃料，影响锅炉出力，严重时会炸管造成停炉事 故。大中型锅炉防止锅炉结垢常采用炉外水处理方法，而小型低压锅炉往往不具备炉外水处理条件，宜采用炉内水处理方法，这就是加防垢剂又叫软水剂。防垢剂加 入炉内使水软化，以减少结垢。
使用方法：
锅炉防垢剂有两种加药方法。一种是带有水箱或水池，但无省煤器的锅炉，可把药剂直接加入水箱或水池中，随着供水把药剂送入锅炉内。另一种是用加药器把药剂直接加入炉内。在加药前先把药剂用水溶化过滤一下。可采用间断加药法，也可一次加足（即每班加一次）。
加药后注意控制炉水PH值，使之不超过12为宜。同时定期排污，排污率保持在5%，每班至少排一次。若排污后水位无变化，应检查脱落的老垢是否堵塞了管道，若管道堵塞，应及时采取措施。
注意事项：
1、炉内处理，操作简单容易掌握，但操作人员必须认真负责，做到经常检查、化验才能达到预期效果。
2、加防垢剂前应尽量先除垢，以防老垢大量脱落堵塞管路。在压火、停炉后要排污一次，并注意水位变化情况。
3、定期检查，在加药一个月后停炉检查一次，清除脱落的老垢及积存水渣，查看防垢效果。