混凝就是向水体中投加一些药剂，通过凝聚剂水解产物压缩胶体颗粒的扩散层，达到胶粒脱稳而相互凝结；或者通过凝聚剂的水解和缩聚反应形成的高聚物的强烈吸附架桥作用，使胶粒被吸附粘结。混凝沉淀处理过程包括凝聚和絮凝两个阶段。在凝聚阶段水中的胶体双电层被压缩失去稳定而形成较小的微粒；在絮凝阶段这些微粒互相凝聚形成大颗粒絮凝体，这些絮凝体在一定的沉淀条件下可以从水中分离去除。

斜管沉淀池是根据“浅层沉淀”理论，在沉淀池放置与水平面成一定倾角的斜板或蜂窝斜管组件，以提高沉淀效率的一种高效沉淀池。在沉降区域设置许多密集的斜管或斜板，使水中悬浮杂质在斜板或斜管中进行沉淀，水沿斜板或斜管上升流动，分离出的泥渣在重力作用下沿着斜板向下滑至池底，再集中排出。这种池子可以提高沉淀效率50%-60%,在同一面积上可提高处理能力3-5倍。按水流与污泥的相对运动方向，斜板沉淀池可分为异向流、同向流和侧向流3种。由于沉淀区设有斜板或斜管组件，因此，斜板（管）沉淀池的排泥只能依靠静水压力排出。

废水从沉淀池一端流入，水平方向流过池子，从池的另一端流出。在池的进口底部处设贮泥斗，池底其他部位有坡度，倾向贮泥斗。斜管沉淀池平面呈矩形，一般有进水装置、出水装置、沉淀区、缓冲区、污泥区及排泥装置等组成。排泥方式有机械排泥和多斗排泥两种。其优点是：利用了层流原理，提高了沉淀池的处理能力；缩短了颗粒沉降距离，从而缩短了沉淀时间；增加了沉淀池的沉淀面积，从而提高了处理效率。缺点是：易堵塞，不宜作为二次沉淀池，造价高。常用于废水处理厂的扩容改建，或在用地特别受限的废水处理厂中应用。