反渗透是密的膜法液体分离技术，它能阻挡所有溶解性盐及分子量大于100的有机物，但允许水分子透过，醋酸纤维素反渗透膜脱盐率一般可大于95%，反渗透复合膜脱盐率一般大于98%。它们广泛用于海水及苦咸水淡化，锅炉给水、工业纯水及电子级超纯水制备，饮用纯净水生产，废水处理及特种分离等过程，在离子交换前使用反渗透可大幅度地降低操作费用和废水排放量。
      反渗透膜的运行压力当进水为苦咸水时一般大于5bar，当进水为海水时，一般低于84bar。超高压反渗透，耐压等级120bar。从膜元件的结构特点分为卷式反渗透膜，碟片式反渗透膜。
      反渗透膜设备通常由供料泵，增压泵，循环泵，膜元件，膜壳，管路系统，控制系统，清洗系统组成，设备为非标准设计。