有关固特异橡胶气囊实际应用的最早记录，是在1847年2月美国获得该项专利john lweis创造的。1910年以前benjiamin bell致力于研究不同形状活塞的囊式橡胶气囊的工作原理。关于橡胶气囊想法可能是结合300年前一位爱尔兰人和一位英国人的构思的结果。爱尔兰人roberty boyle曾在1660年发表一篇论文，题为“新实验-接触橡胶气囊”创立了“温度恒定的条件下，橡胶气囊受到压力时，所受压力的大小和体积的变化将完全反弹给施压方”的定理。18年后英国人roberhooker总结了“固体物质受力和弹性间关系”。过去35年中，美国固特异公司在研制橡胶气囊领域一直处于领导地位，尤其表现在滚筒状橡胶气囊、袖状橡胶气囊的改良，空气调节冲击吸入技术，多种汽车和工业的应用。
橡胶空气弹簧(简称橡胶气囊)是在一个密封的容器中充入压缩气体(气压为0.5—1mpa)，利用气体的可压缩性实现其弹簧作用的。这种弹簧的刚度是可变的，作用在弹簧山冈的载荷增加时，容器内的定量气体受压缩，气压升高，则弹簧的刚度增大。反之，当载荷减少时，弹簧内的气压下降，刚度减小。这样橡胶气囊就具有理想的弹性特性。橡胶空气弹簧有囊式和膜式两种。囊式橡胶空气弹簧是由夹有帘线的橡胶气囊和密闭在其中的压缩空气所组成。囊式的内层用气密性的橡胶制成，而外层则用耐油橡胶制成。气囊的上下盖板将气囊密闭。