沸石分子筛是结晶铝硅酸金属盐的水合物，晶体内部有许多大小一定的空穴，空穴 间通过具有相同直径的孔道（也称“窗口”）相连。由于分子筛能吸附比其孔径小的分子，而将比其孔径大的分子排斥在其空穴外，这样便能起到筛分分子的作用，故其得名为分子筛。它的化学组成通式为：(m)2/no· al2o3·xsio2·ph2o，m代表金属离子(人工合成时通常为na)，n代表金属离子价数， x代表sio2的摩尔数，也称为硅铝比，p代表水的摩尔数。分子筛骨架的最基本结构是 sio4和alo4四面体，通过共有的氧原子结合而形成三维网状结构的结晶。这种结合形式，构成了具有分子级、孔径均匀的空洞及孔道。

     沸石分子筛因其结构的多样性、良好的水热稳定性、独特的选择性等性能，广泛应用于石油化工、精细化工、气体吸附与分离以及催化等诸多领域，并发挥着重要的作用。