生物转盘作为生物法处理废水的技术之一，其利用的是自然界中微生物群新生代谢的生理功能对废水中的有机污染物进行处理。微生物附着生长在盘片上，浸没在氧化槽中的那部分盘片上的微生物与氧化槽中的污水进行接触吸附，盘片在转动装置的带动下低速转动，当浸没部分离开氧化槽时，污水在盘片表面形成水膜，水膜从空气中吸收氧气，使生物膜在好氧条件下分解吸附有机物。这样，盘片在不断转动中，与废水和空气交替接触，进行吸附-吸氧-氧化分解的循环过程，使污水得到净化；同时，盘片上的生物膜不断生长、增厚，老化的生物膜靠盘片转动时的剪切力脱落下来，生物膜得到更新。