给水设计流量是给水系统中的设备和管道在使用过程中可能出现的最大流量，它不仅是确定设备规格和管道直径的主要依据，也是计算管道水头损失，进而确定给水系统所需压力的主要依据。因此，设计流量的确定应符合建筑内部的用水规律。

根据给水系统中是否存在调节构筑物以及调节构筑物所处位置不同，设计流量可能是最大用水小时的平均秒流量或是卫生器具按配水最不利情况组合出流的最大短时流量。此流量称为设计秒流量。